第15章 冥王星

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冥王星是最早被发现的第一颗柯伊伯带天体。

原本，冥王星在发现之初，被认为是太阳系的第九大行星，然而在人类对行星进行了重新定义后，冥王星却被降级为矮行星。

在冥王星表面，几乎都是冰层、固态氮、微量甲烷和一氧化碳。可以想象，冥王星必然是温度极低，一片死寂荒凉。

探索这样的星球，有何意义？

“在冥王星，有一间秘密实验室！”东方未明看出了方自如的疑惑，解释道，“我们的任务目的，就是去找到这间实验室，获得其中的研究成果。”

“这……这怎么可能？”方自如惊讶不已。

“非常可能！”东方未明说道，“根据一些消息推测，这间实验室应该是华天佑所建。当年，华天佑作为修建广寒城的首席科学家，曾经利用职务之便，向冥王星派遣了许多飞船。后来，广寒城修建完毕，华天佑也随即失踪。人们猜测他已经死亡，却始终没有找到尸体。”

华天佑是大科学家，第四次科技革命的领军人物。人类科技能够迅速发展到今天的水平，他居功至伟。

实在是想象不出，他为什么要在冥王星建造秘密实验室？难道说，他还有什么不可告人的目的吗？而且，如果华天佑还活着，现在已经四百余岁了，人类有可能活过如此长久的时间吗？

在东方未明指挥下，三艘飞船停在柯伊伯带边缘处，形成一个等边三角形，彼此相距百余公里。随后，三艘飞船各自派出人类兵士和机器人，以飞船为中心，在太空中布置着许多设备。

经过他人解释，方自如才明白，原来这是在设置空间跳跃点。

前来柯伊伯带，其中一个任务，就是配合进行一次极为重要的空间跳跃实验。如果成功，空间跳跃技术就能很快在星际航行中得到应用。如果失败，那么关于空间跳跃的所有理论都得重新审视，甚至推倒重来。

空间跳跃，是建立在弦理论基础上，通过人工虫洞建造的宇宙弦，实现超空间跳跃的技术。不管距离多远，只要能成功地建立人工虫洞，理论上太空飞船，甚至是人体，都能穿越虫洞，瞬间到达目的地。

人类要探索太阳系以外的广阔天地，不能只依赖于太空飞船的航行速度，必须有一种能够超越光速的方法。目前看来，空调跳跃技术，就是超越光速的最佳手段。只需要极短的时间，就能够到达数十甚至数百光年以外的地方。

或许，空间跳跃技术，才是人类探索宇宙的正确打开方式吧。

方自如和东方未明，并没有参与空间跳跃点的搭建工作。

他们乘坐一艘小型飞船，带着三名人类兵士，向着冥王星而去。东方未明没有明说，但是方自如暗自猜测，寻找隐藏在冥王星的实验室，才是本次所有任务中，最为重要的一项。

小型飞船经过特殊改造，速度也能达到每秒一千二百公里。

如果从太阳系正上方看去，冥王星的轨道与海王星的轨道存在交叉点。然而，实际情况却并非如此，两者之间，因为轨道共振的缘故，永远不会发生相撞的事情。

这也说明海王星和冥王星之间的距离并不遥远。小型飞船航行了三天以后，便接近了冥王星。

一颗冷色调的星球，透过飞船舷窗出现在众人眼前。

飞船并没有立即登陆冥王星，而是先后发射了三颗微型卫星，以极快的速度，近距离对冥王星进行了一番探测。很快，关于冥王星的全息影像，就出现在了方自如等人面前。

其实，人类早已经对冥王星进行过详细探测。那里只有极稀薄的大气层，并且表面温度极低，零下两百余摄氏度，覆盖着水液结成的冰层，以及固态氮等。但是，在厚厚的冰层下面，却隐藏着液态海洋。

如此现象，与星球内部的放射性物质，在衰变过程中释放的热量有着密切关系。经过反复探测，在星球表面没有任何值得关注的东西，更加不可能有实验室存在。