2. 第二章

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03

车驶入胡同不久，静谧无声的车厢里传来司机低低纳罕声：“这么晚了，这怎么还有个小姑娘？”

车厢后座，阖眼养神的男人半掀起眼皮，微垂着扫向车窗外。

漾着暖意的路灯和车前灯交错着，女孩站在交融的光里，微微仰着头，纯黑的发色下，巴掌大的一张脸，在光里白的晶莹，落叶纷飞飘舞，纤细的手指尝试抓牢零星半点的叶片，却让它们从指缝间穿过。

她脸上挂着淡淡笑意，安静温柔，如林间小鹿般湿润的眼睛，一闪而过的惊讶，双手抬高遮在眼前，侧头看过来的脸庞透着年轻的稚气。

女孩身上有一种过目难忘的美，这种美和美的惊心动魄的皮囊没有关系，是一种年轻的，健康的，生命能量向上喷涌的美。

戴远知摸出一方丝帕，掩嘴低咳。

一阵一阵咳嗽穿过车窗，被马达声掩映进虚无的夜色里。

戴远知将方巾折叠好收起，重新微垂下眼，吩咐司机：“快走吧。”

司机踩下油门，车子疾速从女孩身侧擦过，戴远知恢复冷淡模样，同来时般舒展身抱臂阖眼。流光扫过窗户，在男人高挺的鼻梁上一折。他并没有将刚刚那一错眼的美好放在心上，窗外一闪而过的女孩也只是和众多沿途的风光一样。

两分钟后，四合院大门口，枣树下专门辟开一个停车位，这会儿停着戴先生的座驾。

没等司机开门，戴远知已经下了车，他穿着一件黑色长风衣，一双黑皮靴，挺拔落拓，站在大枣树下，听到风和树叶的合奏声。

戴远知似想起什么般微微驻足。

不会儿，风里传来咳嗽。一声叠着一声，咳的人难受，听的人也难受。司机从后视镜里望出去，男人立在雾蒙蒙的夜色里，微蜷着身，单手搭在车门上，清洌洌的一张瘦削的脸，在微光里透着没有生气的白寒。

*

“戴先生，这么晚了还来啊，老太太刚准备休息。”

走进院里，武罗接过戴远知脱下的风衣，亦步亦趋跟在身后。

“我刚结束会议，过来看看她。你别跟着了，当心吵着她。”戴远知摘下皮手套扔给武罗，大步迈上台阶，走进前厅。

“我说谁来了呢，闹这么大动静。”

宋凤霖坐在软塌边沿，武罗端着个水盆过来，宋凤霖摆摆手让他下去了，“我和戴先生说几句话，等他走了，你再来。”

戴远知歪靠在太师椅上，跷着腿，笑着道：“这话一听，是在赶我走。”他没什么在意地往屋里扫视了一圈，目光落在茶几上那个螺钿盒子，定了定，而后走过去，弯腰坐下，捞起那盒子。

“就你眼睛最毒。”宋凤霖笑骂，“这宝贝你可别动我。”

戴远知目光移过去，带着疑问和兴趣的探寻，“怎么动不得？”

“你来之前没几分钟我这儿刚走了个客人，那孩子来给我送了这个盒子。”

戴远知歪着头，手指有一下没一下叩着膝盖，似笑非笑的样子，像是在听，又像没听进去多少，显得心事深沉，不知在想什么。

老太太自顾自说着：“我终于找到颜秋的下落了。”

戴远知动作一顿，收紧了搭在膝上的手指。片刻，他问：“是个女孩儿？”

“你见过了？”

戴远知没作声，仿佛并没有太把这事放心上。

老太太叹了口气。

“许家当年也是家大业大，可惜满清政府时被抄了家，好在留下了她这脉。我本以为她家已没后人了，幸好幸好。当年亏得许家仁义，要不然徒满门的可不止是许家了。”

回忆起当年，老太太诸多感慨，如今都物是人非了，她轻轻摩挲着那螺钿盒子，“这盒子颜秋当年送了我一个一样的，可惜在去香港的路上丢失了。”

“颜秋虽然已经过世，好在后人都还在，也算了却了你爷爷的一桩心愿。”

宋凤霖见他脸色恢复清冷，大概又在为家族内部矛盾纷争殚精竭虑，一刻都歇不下来。戴宋两家曾是平城最鼎盛的两大家族，宋氏一族虽已败落，但还有余枝末节在各个领域穿行，因两家的深厚关系，宋家后人不少投靠到了戴家麾下。

而戴家，建国前期迁往海外，直到三十年前回到国内，兜转百年，经历几代变迁沉浮，背景之深厚，财富之雄厚，普通人难以想象，能让人窥见的也只冰山一角。

戴家根系庞大，复杂如同树根纠缠，延伸至各高层政要。现如今戴远知这一支搏出，无人能出其左右。并不代表高枕无忧，相反的，身边多少双眼睛盯着他，太多人蠢蠢欲动虎视眈眈，若站不稳，一朝跌落谷底万劫不复的历史案例遍地都是。

戴家的纷争宋凤霖从来不爱过问，就算想管，她一个没权没势还要仰仗他人的老太婆也有心无力。忽想起另一事，便说道：“我生日宴邀请了她。你得替我办件事。”

戴远知抬起眼，只一秒，沉凝的脸色舒展，笑的漫不经心，好像刚刚那个满脸肃冷的年轻人不是他般，十分好脾气道：“您只管说就是。”

宋凤霖没同他客气，“你去帮我送套旗袍过去。哎呀，身高体型我还没问。”

戴远知捏了捏眉心，定神道，“我当是什么事。”骨节分明的手指微微屈起，轻轻敲在桌沿上，“我会让人打电话问到，还有别的事没有？”

“就这一件。”宋凤霖满意笑道，开始赶客，“好了。我要睡了。”

戴远知爽快站起身，皮靴踩在地板上传来有力的咯吱声。跨出门槛时，老太太在身后喊道：“别忘了，她叫茉莉，茉莉花的那个茉莉，打电话要说黄小姐。”

戴远知顿了顿步，想说这是在二十一世纪的大陆，不虚你们香港那套，想了想没做声，背对着身挥了挥手，表示知道了。

茉莉花。他弯了弯唇。

什么名儿，取得这样随意。

不多时，屋外传来两声羸弱低哑的叫：“武罗，武罗——”

“戴先生，您回了？”台阶上跑来一串脚步声。

“回了，去拿我的衣服来。”

*

茉莉回到住处已近凌晨。虽然家在平城，茉莉还是在外面和同学合租了一个二居室。

她母亲早逝，父亲独自抚养她到十二岁，经邻里介绍，她父亲认识了比自己小五岁的哑女。后妈对她倒是不错，即使有了妹妹也未曾亏待过她。如今一家人还住在城中村，当初父亲单位分配的，不到四十平米，从她小学一直住到现在。早几年听说要拆迁，迟迟不见动静。

她和父亲感情不好，上了大学就搬出来了。每月薪水除去房租水电和日常开销，还能省下一点添补家用。她想等攒够了钱，有朝一日把家人都接出来住大楼房。

室友是茉莉大学室友乔年。她们住的这个房子虽然租金便宜，但有一个很不方便的地方，每层楼共用一个公厕，过了九点基本都会停水，晚于九点洗漱需要提前蓄水。

今天是这半年来茉莉回来最晚的一个晚上，路上等车耽误的时间久，也没想到会这么晚回来，忘了告诉乔年一声。

听到开门声，乔年半闭着眼，从卧室里走出来，打着哈欠说：“你去哪儿了，打你电话也不接，水我帮你囤好了，在那。”她指了指厨房门边一只塑料红桶里，“你别全部烧了，留点儿起明天早上煮粥。”

“知道了。”茉莉挥挥手，“你快去睡吧，明天还上班。”

“嗯，我睡去了。”乔年说着，踩着虚浮的步子进了房间，关上门。

茉莉走进房间，从门后挂钩取下只黑色挎包，手伸进去摸出一只巴掌大的小灵通，里面有两通未接来电，都是乔年打的。

晚上出门，茉莉没有把手机带上，乔年的电话自然也没接到。

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