第一百二十四章 断肠草源（1 / 2）

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延平府的清晨，是在冯知府大人洗了第n遍裤子、以及城西百姓口耳相传“青衣剑仙”降妖事迹的热闹中度过的。

府衙后堂，冯知府顶着两个比昨日更硕大的黑眼圈，哆哆嗦嗦地捧着参茶，对面坐着气定神闲的赵清真。

“仙、仙长……”冯知府的声音还带着后怕的颤音，“昨夜多亏仙长出手，救了下官……救了一城百姓啊！下官有眼无珠，冲撞仙长，实在罪该万死！”他差点又想跪下。

赵清真摆摆手，抿了口茶：“冯大人不必如此。身为地方父母官，遇事先求稳定，也是常情。”只是你这稳定的方式有点费和尚道士——这话他没说出口。

“只是，”他话锋一转，“妖物虽除，根源未绝。那诱人服用断肠草的魔念仍在，若不找出源头，恐有更多百姓遭殃。”

冯知府一个激灵，连忙道：“仙长所言极是！下官这就加派人手，全城搜捕……呃，全城排查！定要找到那散布魔念的妖人！”他现在对“妖人”二字格外敏感。

赵清真放下茶盏：“排查自然要查，但需得换个思路。那魔念并非凭空而生，需有媒介。贫道怀疑，问题或许出在断肠草本身，或者其流通环节上。”

“断肠草本身？”冯知府愣了愣，“那就是山里的野草啊，往年也有人采食……”

“往年可有如此频繁？且集中发生在近期？”赵清真问。

冯知府沉吟片刻，脸色微变：“仙长这么一说……确实！以往一年也难得有一两例，且多是走投无路之人。可近一个月来，几乎隔天就有！而且……死者似乎并不都是穷困潦倒之辈，甚至有几位还是小有家产的商户……”

这就蹊跷了。若只是生活所迫，不该如此密集且波及不同阶层。

“冯大人，即刻派人去查：一、近期城内药铺、草市，甚至走街串巷的货郎，是否有大量收购或售卖断肠草的行为？二、那些服用断肠草身亡者，生前可有何共同点？比如，是否都从某些特定商铺买过东西？或者接触过某些特定的人？”

冯知府此刻对赵清真已是言听计从，立刻唤来师爷和捕头，如此这般吩咐下去。官府机器一旦真正开动，效率还是可观的。

等待消息的间隙，赵清真神识微动，感应到拿公那微弱的神念正在府衙外徘徊，似乎不敢进来——府衙有官气笼罩，对他这种衰弱小神颇有压制。

赵清真对冯知府道：“大人稍坐，贫道去院中透透气。”

来到院中，拿公的神念立刻凑了上来，显得比昨夜凝实了些许，显然百姓间流传的“剑仙降妖”事迹也给他带来了一点微弱的信仰加成。

“仙长！小神依您昨夜吩咐，巡游了城中几处水井和河道。”拿公急切地道，“果然发现了一些端倪！那魔念似乎……似乎特别喜欢依附在水源附近，尤其是那些靠近采买点、人来人往的井口！但奇怪的是，它并非污染水源，而是……而是像在等待什么？”

“等待？”赵清真若有所思，“等待有人取水？然后附著其上？不对……若是附著水上，为何独独诱发断肠草之祸？这二者有何关联？”

他沉吟片刻，忽然问道：“拿公，你可知本地断肠草，通常如何服用？”

拿公想了想：“回仙长，那断肠草毒性剧烈，寻常都是采摘新鲜草叶，捣碎或咀嚼吞服……也有晒干研磨成粉的，但较少见，因为毒性稍减却更难控制剂量，死得更痛苦。”

“新鲜草叶……”赵清真目光一闪，“采摘之后，若要保持新鲜，是否需要时常洒水？”

拿公猛地一拍大腿（虽然鬼魂拍腿没声音）：“仙长明鉴！正是如此！尤其是近来天气炎热，那些采来售卖的断肠草，若想保持青翠卖相，必得时常泼水保湿！您的意思是……那魔念是附在水上，然后通过泼水，沾染到断肠草上？人接触或服用了被魔念沾染的毒草，便会被引动心魔？！”

“极有可能！”赵清真点头，“好精巧又歹毒的手段！如此一来，魔念的传播便有了依托，且极其隐蔽！寻常人只会以为是自己想不开，谁会想到是那保持毒草‘新鲜’的水有问题？”

幕后之人，不仅精通魔道惑心之术，对人心和市井手段也极为了解！

就在这时，之前派出去的捕头匆匆回来禀报。

“大人！仙长！有发现了！”捕头一脸兴奋，“我们查了城里所有药铺和草市，近期并无人大量收购断肠草。但是！有几个货郎承认，近一个月来，确实有一个外地口音的老者，时不时向他们收购少量新鲜断肠草，价格给得还挺高！但他们都说那老者面目普通，记不清具体模样了。”

“另外，我们仔细核对了那些轻生者的遗物和家属口供，发现他们之中，竟有超过半数的人，生前最后几天都曾从一个来自邵武的流动茶商那里买过茶叶！”

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