第18章 才不是大天狗呢（四）（1 / 2）

夏日的妖怪之山，被一片浓郁的绿意所覆盖。参天古木枝繁叶茂，阳光艰难地穿透层层叠叠的树叶，在山路上投下斑驳摇曳的光点。山涧溪流潺潺，带来丝丝凉意，与远处传来的、有节奏的天狗呼喝声交织在一起，构成了一幅宁静而又充满活力的画卷。

在位于山腰一处视野极佳的观景凉亭内，饭纲丸龙——天狗社会中位高权重的大天狗，正难得地享受着无人打扰的午后时光。她身穿简洁而利落的服饰，桌上放着一套素雅的茶具，氤氲的热气带着茶香袅袅升起。

“没有堆积如山的文书需要批阅，没有需要立刻决断的麻烦事，连那个总能把小事嚷成大事的文文今天都没来吵我……”龙满足地轻呷了一口温热的茶水，任由那清雅的香气在口腔中弥漫开来，舒缓着平日里因处理各种事务而紧绷的神经，“这样的平静日子，果然最是舒心难得啊。”

然而，命运的恶作剧似乎总在不经意间降临。她这句感慨的尾音还未完全消散在空气里，她那远超常人的敏锐听觉，就捕捉到了凉亭外不远处，一棵需要数人合抱的巨树后面，传来一阵极其细微、却又异常熟悉的窸窣声和……压抑着的呼吸声？

龙的眉头皱了一下，好心情如同被戳破的水泡，瞬间漏掉了大半。她甚至不用特意去看，光凭那试图隐藏却失败的蹩脚潜行技巧，以及那独特的气息，就能百分之百确定——是射命丸文，那个让她又爱又恨（主要是头疼）的鸦天狗。

她放下手中的茶杯，杯底与石桌接触时发出略重的“叩”声，清晰地表达了她被打扰的不悦。

“文——”她拖长了语调，“你那藏头露尾的本事，连狸猫都骗不过。有事就光明正大地过来说，别在那里影响风景。”

“啊哈哈……果然什么都瞒不过龙大人您呢。”射命丸文讪笑着从粗壮的树干后飞了出来，轻盈地落在凉亭的边缘，脸上挂着她那充满活力的笑容，“下午好呀，龙大人！您看今天这阳光，多明媚！这山风，多清爽！简直是进行采风的绝佳天气！”

龙闭着眼睛，又端起了茶杯，却发现杯中之物已悄然见底：“少来这些虚的。”她直接打断了文的开场白，“直接说重点。是又捅了什么篓子需要我去收拾烂摊子，还是又‘发掘’到了什么足以让整个妖怪之山鸡飞狗跳的消息？”

文文立刻摆出一副深受冤枉的表情：“龙大人！您对我的误解真是太深了！我这次可是怀揣着非常重要的正经事，特地来向您汇报的！”她清了清嗓子，努力让自己看起来更像一个专业的信使，“是关于山外面，人类世界的事情。他们那边持续了有一段日子的权力争斗，好像刚刚落下帷幕，分出胜负了。”

“哦？”龙不置可否地挑了挑眉，示意她继续往下说。人类王朝的更迭对妖怪来说并非毫无影响，确实需要评估其重要性。

“而且，最关键、最有趣的一点是！”文文的语速加快，“失败的那一方——据说是之前的一位天皇，名字好像是叫显仁什么的——如今走投无路，正在想方设法、通过各种或明或暗的渠道，尝试接触我们散布在外界的同胞，低声下气、甚至可以说是卑躬屈膝地祈求我们的帮助呢！考虑到这涉及到人类皇室的更迭，不是寻常小事，不能单凭个人喜好或者一时冲动做决定，所以我就立刻、马上、第一时间、十万火急地赶来向您和千早大人汇报了！”她挺起胸膛，脸上写满了“快夸我懂事又可靠”几个大字。

龙点了点头，脸上依旧看不出什么明显的情绪波动：“我知道了。千早她去山里的温泉放松了，预计要好一会才能回来。这件事，我会先处理。”

“明白！龙大人英明！那属下就不打扰您宝贵的休息时间了！”文文如蒙大赦，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，身形一晃，已然化作一道黑色的残影，以近乎逃命的速度消失在天际，仿佛多停留一秒都会被龙抓去处理那些她最头疼的繁琐文书工作。

看着文文消失的方向，龙无奈地摇了摇头，重新坐了下来。她拿起空了的茶杯，想再为自己续上一杯，却发现那只小巧精致的茶叶罐，也已经空空如也，罐底只剩下几片细碎的茶叶末。

“真是……福无双至，祸不单行。”龙轻轻叹了口气。帮助一个落难的人类天皇？这绝非等闲小事。天狗一族在人类社会中经营多年，确实积累了不少声望，部分原因就在于他们懂得如何恰到好处地扮演“山神”或“引路贤者”的角色。在人类遇到凭借自身力量无法解决的难题时，天狗有时会适时地出现，给予一些看似神秘莫测、带有条件的帮助，并从中收取符合身份的“回报”。这既维持了天狗超然物外的神秘形象，也为族群带来了不少实际的利益和情报。

但这次的情况，与以往那些调节气候、指引迷途、或者解决局部纷争截然不同。介入人类最高权力的斗争漩涡，其风险与收益都变得难以预估。那个叫显仁的前天皇，如今已是丧家之犬，众叛亲离，他还能拿出什么像样的“回报”？更重要的是，这种行为是否会打破天狗与人类各大势力之间长久以来维持的微妙平衡？是否会引来不必要的关注，甚至为整个妖怪族群树敌？

偏偏在这个需要集思广益、谨慎决策的时候，千早却不在。龙很清楚，以千早那相对温和、有时甚至会因恻隐之心而略显优柔的性子，在听了文的描述后，说不定真会出于对“落难者”的同情，而倾向于提供一些帮助。把这个棘手的问题丢给她去决断，倒是个不错的选择，可以省去自己很多麻烦，可惜……

就在龙凝视着空茶杯，思绪纷飞之际，一个轻柔中带着几分狡黠，仿佛能看穿人心思的声音，从不远处的树丛阴影后悠然响起：

“龙大人似乎遇到了什么烦心事呢？眉头都皱起来了。是因为人类皇室那摊子乱七八糟的争斗，还是因为……您最喜欢的茶叶，恰好在这个悠闲的午后喝完了呢？”

龙头也没抬，只是嘴角向上弯了一下，露出一丝了然的笑意：“典，既然早就到了，何必躲在后面看戏？我这里没有观众席。出来吧，正好给我分析分析。”

窸窸窣窣的轻响传来，一位长着蓬松柔软狐狸耳朵和一条毛茸茸大尾巴的少女，脸上带着盈盈笑意，从斑驳的树影中缓步走出。她正是菅牧典，原本是敌对的管狐妖怪，如今被龙收服，留在身边担任类似参谋和助手的角色。虽然外表看起来人畜无害，甚至带着几分少女的纯真与可爱，但龙深知这只管狐体内蕴藏的狡猾、智慧与不容小觑的手段。当年捉住对方时，龙正是欣赏其表现出的过人才能和对局势的敏锐洞察力，才力排众议，饶她一命并纳为己用。而事实证明，典在情报搜集、分析以及在某些“特殊”行动的策略建议方面，确实展现出了非凡的价值。

“龙大人的感知还是这么敏锐呢，我明明已经很小心地收敛气息了。”典微微躬身，动作优雅自然。

“文文那个大喇叭，她汇报事情的声音，估计隔着半个山头都能听见。你肯定早就知道具体内容了。”龙指了指对面的位置，示意典坐下，然后又晃了晃空茶叶罐，“而且，以你手底下那些无孔不入的‘小家伙们’（指典所役使的、用于侦察和传递信息的眷属管狐）的本事，恐怕对京都这段时间发生的事情，比文文那可能掺杂了她个人臆想和夸张修饰的报道，要清楚、详实得多吧？”

典笑了笑，没有直接否认，算是默认了。她熟练地拿起桌上的茶壶，不知从何处取出一个装着新茶叶的小纸包，动作流畅地为龙重新沏上一杯热气腾腾、香气四溢的茶，整个过程如行云流水，“那么，龙大人对这件事，初步是如何考虑的呢？”她将茶杯轻轻推到龙面前，语气温和地问道。

龙接过茶杯，感受着掌心传来的温热和重新升腾起的、令人心安的茶香，缓缓说道：“一个失去了一切——皇位、军队、臣民、甚至亲人——的人类帝王，就像一头搁浅在沙滩上的巨鲸。看似体型庞大，曾经叱咤深海，实则连翻身自救都做不到，只能任由命运摆布。帮助他，我们能得到什么切实的好处？又需要为此付出什么样的代价？介入的尺度该如何把握？最终的结果，是否值得我们冒可能引火烧身的风险？”她抛出了一连串的问题，既是在问典，也是在梳理自己的思绪。

典那双仿佛总能映照出人心底层欲望的狐狸眼眨了眨，声音带着一种奇特的、引人入胜的蛊惑力：“锦上添花，轻而易举，但收获寥寥；雪中送炭，艰难险阻，却情义千金，回报也可能超乎想象。正因为他失去了一切，身处绝境，孤立无援，任何一点在他看来的‘神兵天降’，才会显得无比珍贵，也更能让我们在谈判中，换取到远超平常的、甚至是承诺未来的巨大回报。”

她稍微前倾身体，压低了声音，使得对话的氛围变得更加私密和专注：“龙大人，请恕我直言。依我平日的观察，您内心深处，其实并不完全满足于天狗一族目前在整个东国……或者说，在这片天地间的地位吧？我绝非意指您与千早大人之间的关系，您对她的忠诚与尊重毋庸置疑。我指的是……我们天狗这个整体，所拥有的影响力和话语权。”

典的目光扫过凉亭外连绵起伏、云雾缭绕的妖怪之山，语气中带着一丝煽动性：“我们拥有强大的力量，悠久的历史传承，严密的组织，在人类世界也通过种种方式建立了一定的声望和神秘感。但是，仔细想想，我们也似乎总是被无形地局限在这片山林之中，被某些更高层次的存在、被那个喜欢在幕后操控一切的境界贤者，以‘平衡’、‘秩序’之类的名义，无形地约束着行动的范围和方式。您难道不觉得，以我们天狗一族所具备的实力和潜力，我们应该，也完全可以在东国……乃至更广阔的人类世界范围内，扮演更重要的角色，掌握更大的话语权吗？”

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